ครอบครัวที่คลุมเครือของพืชน้ำขนาดเล็กใบแคบที่ได้รับการจัดประเภทเป็นญาติของหญ้าที่แปลกประหลาดมานานหลายปีกลายเป็นหนึ่งในสายเลือดที่เก่าแก่ที่สุดของพืชดอกที่รอดตายได้
Sean Graham สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ จากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียในแวนคูเวอร์และเพื่อนร่วมงานกล่าวว่าพืชเหล่านี้คือ Hydatellaceae ใกล้กับฐานของต้นไม้ครอบครัวของพืชดอก ครอบครัวนี้ประกอบด้วย 10 สายพันธุ์ในออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และอินเดีย ลักษณะที่ชัดเจนหลายประการ เช่น กอของใบคล้ายใบหญ้า ดูเหมือนหญ้า เกรแฮมยอมรับ และการวิเคราะห์ดีเอ็นเอก่อนหน้านี้ของยีนจากร่างกายที่จับคลอโรฟิลล์ของพืช ดูเหมือนจะทำให้ Hydatellaceae อยู่ท่ามกลางญาติของหญ้า
อย่างไรก็ตาม จากการสำรวจ DNA ล่าสุดของหญ้าและญาติของพวกมัน นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาคนหนึ่งของ Graham พบว่า Hydatellaceae นั้นไม่เหมาะสม การวิเคราะห์เพิ่มเติมของ DNA คลอโรพลาสต์หลายสายพันธุ์ บวกกับยีนจาก DNA นิวเคลียร์ ทำให้ Hydatellaceae อยู่ใกล้กับดอกบัว
แม้แต่รายละเอียดของโครงสร้างของพืช เช่น ละอองเรณูรูปเรือ ก็สมเหตุสมผลมากขึ้นสำหรับสายพันธุ์ที่โคนต้นไม้ครอบครัว Graham และเพื่อนร่วมงานของเขาโต้แย้งในวันที่ 15 มีนาคมNature
“น่าตื่นเต้นมาก” ดักลาส ซอลติสแห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดาในเกนส์วิลล์ ผู้ซึ่งศึกษากิ่งก้านสาขาที่ต่ำที่สุดของตระกูลไม้ดอกให้ความเห็น นักพฤกษศาสตร์คนอื่น ๆ ได้ตีพิมพ์คำอธิบายว่าการเคลื่อนไหวของ Hydatellaceae ทำให้พวกเขาประหลาดใจ “มันไม่ได้อยู่ในเรดาร์ของเรา ฉันเห็นด้วย” โซลติสกล่าว
นักวิจัยมีข้อสงสัยหลายประการว่าทำไมผึ้งจึงดูสะอาดกว่าที่อยู่อาศัย
ในบางกรณี ระบบล้างพิษภายในผึ้งอาจทำให้สารเคมีสลาย และส่งเสริมการขับถ่ายของพวกมัน แต่คำอธิบายที่น่าจะเป็นไปได้มากกว่านั้น: การสุ่มตัวอย่างมุ่งเน้นไปที่ผึ้งที่มีชีวิตซึ่งสกัดจากรังผึ้งเป็นหลัก พวกนี้มักจะเป็นราชินี พยาบาลแม่พันธุ์ และวัยรุ่น ซึ่งอาศัยอยู่ในรังซึ่งไม่ได้อยู่แนวหน้าด้านเคมี ออกหาอาหารในทุ่งที่บำบัดด้วยยาฆ่าแมลง อันที่จริง ข้อเท็จจริงที่นักวิจัยพบว่าผึ้งงานที่มีสุขภาพดีเพียงไม่กี่ตัวในรังจำนวนมากที่พวกเขาได้รับตัวอย่าง แสดงให้เห็นว่าผู้หาอาหารป่วยอาจตายก่อนพวกมันจะกลับบ้าน
อันที่จริง สารกำจัดศัตรูพืชบางชนิดที่ตรวจพบในวัสดุรังผึ้งสามารถทำให้ผึ้งสับสนได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้หาอาหารจำนวนมากที่ในที่สุดก็นำสารปนเปื้อนกลับบ้านโดยไม่ได้ตั้งใจ สับสนเกินกว่าจะหาประตูหน้าบ้านได้
ทีมงานของ Mullin ไม่เพียงแต่เก็บตัวอย่างลมพิษที่อุดตันโดยกลุ่มอาการล่มสลายของอาณานิคมเท่านั้น พวกเขายังวิเคราะห์ทุกแง่มุมของลมพิษและผู้อยู่อาศัยจากชุมชนผึ้งที่มีสุขภาพดีอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน และนั่นคือสิ่งที่ทำให้สถิติถัดไปน่าหนักใจ จากตัวอย่างทั้งหมดหลายร้อยตัวอย่างที่วิเคราะห์ “มีเพียงตัวอย่างขี้ผึ้ง ละอองเกสร 3 ตัวอย่าง และตัวอย่างผึ้ง 12 ตัวอย่างเท่านั้นที่ไม่มีสารกำจัดศัตรูพืชที่ตรวจพบได้”
โดยทั่วไป ยาฆ่าแมลงที่เกิดขึ้นบ่อยที่สุดคือยาฆ่าแมลงที่อาจจงใจนำไปใช้กับลมพิษโดยหวังว่าจะฆ่าไร ซึ่งเป็นปรสิตของผึ้ง อย่างไรก็ตาม สารกำจัดศัตรูพืชบางชนิดเหล่านี้อาจเมื่อจับคู่กับสารกำจัดศัตรูพืชประเภทอื่นๆ ออกฤทธิ์ร่วมกับแมลงที่เป็นพิษ สารเคมีกำจัดศัตรูพืชที่พบบ่อยที่สุด 10 อันดับแรก: ฟลูวาลิเนตและคูมาฟอส – ยาฆ่าไรทั้งคู่ – ตามด้วยคลอร์ไพริฟอส, คลอโรธาโลนิล, อามิทราซ (ยาฆ่าแมลงชนิดอื่น), เพนดาเมทาลิน, เอนโดซัลแฟน, เฟนโปรพาทริน, เอสเฟนวาเลอเรต และอาทราซีน – เป็นสารกำจัดวัชพืชชนิดสุดท้าย
โดยรวมแล้ว สารเคมีกำจัดไรฝุ่นมีสาเหตุจากสารกำจัดศัตรูพืชตกค้างส่วนใหญ่ในหวีและผึ้ง สารฆ่าเชื้อราครอบงำการปนเปื้อนของละอองเกสร
ในบางกรณี นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าพบว่าสารเคมีแต่ละชนิดมีระดับ “ไม่เคยปรากฏมาก่อน” ต่อล้านส่วน และปัญหาที่แท้จริงของกลุ่ม Mullins ก็คือ “ผลกระทบทางชีวภาพของสารเหล่านี้ในระดับอาหารต่อตัวอ่อนของผึ้งตัวอื่นหรือตัวเต็มวัยยังคงต้องถูกพิจารณา”
อาจเป็นได้ว่าการตายโดยตรงไม่ใช่ความเสี่ยงหลัก “การศึกษาในห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงผลกระทบที่ย่อยไม่ได้ [ของยาฆ่าแมลงบางชนิด] ต่อการเรียนรู้ของผึ้ง การทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน และการทำงานร่วมกันของความเป็นพิษของยาฆ่าแมลงด้วยสารฆ่าเชื้อรา” จนถึงขณะนี้ พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่า ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อความเป็นพิษต่อผึ้งสำหรับปฏิกิริยาระหว่างยาฆ่าแมลงสามชนิดขึ้นไป
ปัจจุบัน พืชผลสหรัฐมูลค่า 14 พันล้านดอลลาร์ขึ้นอยู่กับการผสมเกสร Mullin และเพื่อนร่วมงานของเขาเรียกร้องให้ “ให้เงินช่วยเหลือฉุกเฉินเพื่อจัดการกับช่องโหว่จำนวนมหาศาลในความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์ของเราเกี่ยวกับผลที่ตามมาของสารกำจัดศัตรูพืชสำหรับแมลงผสมเกสร” ใน รายงาน PLoS ONEของพวกเขา พวกเขาโต้แย้งว่าการพึ่งพาคนงานในการเกษตรในการปกป้องแมลงผสมเกสรเหล่านี้โดยใช้ฉลากเตือนบนบรรจุภัณฑ์เคมี ซึ่งเป็นคำเตือนที่พัฒนาขึ้นบนพื้นฐานของการศึกษาการสัมผัสกับผึ้งด้วยสารเคมีเพียงชนิดเดียวโดยแยกส่วน ร่วมกับ “การประเมินค่าต่ำไปของ อันตรายจากสารกำจัดศัตรูพืชอย่างเป็นระบบต่อผึ้งในกระบวนการขึ้นทะเบียน [สารกำจัดศัตรูพืช] อาจมีส่วนทำให้เกิดการปนเปื้อนสารกำจัดศัตรูพืชในละอองเกสรในวงกว้าง ซึ่งเป็นแหล่งอาหารหลักของแมลงผสมเกสรหลักของเรา”
